SIMACC
Sistema de Información, Monitoreo Ambiental y Cambio Climático
La zonificación de la Cuenca del Lago de Coatepeque representa un modelo avanzado de ordenamiento ambiental preventivo, que integra hidrología, ecología, riesgo geológico y desarrollo socioeconómico en un solo marco operativo. Al vincular rigurosamente el uso del suelo con la protección del lago como cuerpo receptor, establece una barrera técnica y legal contra la degradación de uno de los ecosistemas acuáticos más valiosos de El Salvador.
1. Metodología: un enfoque integrado de diagnóstico territorial y planificación ecológica
La elaboración de las Directrices para la Zonificación Ambiental y los Usos del Suelo de la Cuenca del Lago de Coatepeque se fundamenta en un enfoque técnico-participativo y multidimensional, alineado con los mandatos del Artículo 50 de la Ley del Medio Ambiente y su Reglamento General (Art. 71). La metodología se estructura en cuatro fases interconectadas que integran ciencia, normativa y gestión del territorio:
a) Diagnóstico territorial integral
Se realizó una caracterización exhaustiva del ámbito de la cuenca, considerando variables bióticas, físicas, socioeconómicas y de amenazas naturales, con énfasis en:
b) Análisis espacial con Sistemas de Información Geográfica (SIG)
El proceso se ejecutó mediante ArcGIS, utilizando geoprocesos que permitieron:
c) Clasificación en zonas ambientales y usos del suelo
Con base en el análisis espacial, se definieron 9 categorías de zonificación ambiental que agrupan sectores con requerimientos de manejo y gestión ambiental similares. Cada zona se vincula con un conjunto de usos del suelo actualizados a 2018, generando una matriz funcional de aplicación normativa.
d) Formulación de lineamientos de actuación
Para cada zona, se establecieron actividades permitidas, permitidas con restricción y no permitidas, basadas en la capacidad de carga ecológica, la gestión del riesgo y la protección del lago como cuerpo receptor.
2. Información recopilada y fuentes de datos
El proceso se sustentó en una base cartográfica robusta y actualizada, generada o validada por el MARN y otras instituciones:
| Categoría | Fuentes de información |
|---|---|
| Cobertura y uso del suelo | Mapas del MARN (2018), actualizados con ortofotos y Google Earth |
| Topografía y pendientes | Modelo Digital de Elevación (LIDAR, 5 m de resolución) |
| Hidrología y recarga hídrica | Mapa de recarga hídrica potencial (MARN, 2001); delimitación de cuenca del lago |
| Amenazas geológicas | Mapas de susceptibilidad a deslizamientos e inundaciones (MARN) |
| Protección legal | Áreas Naturales Protegidas (ANP), Reserva Hidrológica |
| Infraestructura y asentamientos | Cartografía base del Centro Nacional de Registros (CNR) |
| Dinámica turística | Censos de viviendas de segunda residencia y desarrollo hotelero |
Esta información permitió evaluar no solo la condición actual del territorio, sino también su vulnerabilidad futura bajo distintos escenarios de presión.
3. Criterios para la aplicación del procedimiento establecido
3.1. Delimitación de zonas ambientales
La zonificación identifica 9 categorías funcionales, agrupadas en tres grandes tipos:
| Tipo de zona | Categorías específicas | Características clave |
|---|---|---|
| Protección y conservación | Protección estricta, Máxima protección, Protección y aprovechamiento condicionado, Protección y restauración | Zonas con alta recarga hídrica, conectividad ecológica, bosques ribereños, ANP |
| Uso agrícola y productivo | Uso agrícola sostenible condicionado | Agricultura de secano o riego con pendientes moderadas, sin impacto directo al lago |
| Asentamientos humanos | Edificada, Edificada condicionada, Edificada condicionada próxima al espejo de agua | Urbanizaciones consolidadas, viviendas de segunda residencia, hostelería |
3.2. Matriz de usos del suelo y condicionantes
| Uso del suelo | Condicionante principal | Restricción aplicable |
|---|---|---|
| Bosque de galería y ribereño | Protección de la franja costera y conectividad | Prohibición absoluta de tala y conversión |
| Agricultura de secano | Pendientes > 12% y cercanía al lago | Prohibición de cultivos anuales; solo cultivos permanentes con cobertura viva |
| Vivienda de segunda residencia | Susceptibilidad a deslizamientos | Prohibición de nuevas construcciones si amenaza es alta o muy alta |
| Hostelería y turismo | Impacto visual y contaminación | Diseño arquitectónico compatible; tratamiento obligatorio de aguas residuales |
3.3. Criterios de protección del lago
4. Consideraciones para la interpretación
4.1. Carácter vinculante y jerarquía normativa
Las Directrices son obligatorias para el Gobierno Central, los municipios y los órganos de planificación territorial. Cualquier permiso o regulación que implique riesgo ambiental debe sujetarse a estos lineamientos (Art. 50, Ley del Medio Ambiente).
4.2. Flexibilidad para gestión local
Los municipios pueden establecer niveles de protección superiores mediante ordenanzas locales, especialmente en zonas de alto valor paisajístico o ecológico.
4.3. Protección del paisaje y servicios ecosistémicos
El diseño de nuevas construcciones debe considerar la no afectación de las vistas al lago, reconociendo el valor del paisaje como un servicio ecosistémico clave.
4.4. Evaluación caso por caso para proyectos de interés público
Los proyectos de administración pública no explícitamente permitidos pueden someterse a evaluación ambiental si no generan nuevos riesgos.
4.5. Enfoque preventivo ante riesgos geológicos
En zonas de alta susceptibilidad a deslizamientos, se exigen estudios geotécnicos específicos que incluyan modelación numérica y análisis de paleodeslizamientos.